Het winkelgebied van Keulen (ruim 1 miljoen inwoners) begint bij de Dom en het station en strekt zich uit langs veel straten. De bekendste zijn de Hohe Straße en de Schildergasse in het voetgangersgebied. De Mittelstraße staat bekend om winkels met beroemde modemerken. De nieuwste modetrends zijn te vinden rondom de Ehrenstraße.
Een gevarieerd aanbod van kleine, exclusieve en bijzondere winkels is te vinden in de Alstadt, de Breite Straße, de Apostelnstraße, de Benesisstraße en Auf dem Berlich. Aan de rand van het centrum, bij de Moltkestraße, ligt de Belgische wijk van Keulen, met leuke winkels waar nieuwe trends ontstaan. Andere gezellige winkelwijken zijn Deutzer Freiheit, Eigelstein, Friesenstraße, Pfeilstraße, St. Apen, Wallrafplatz, Richmodstraße en Gürzenichstraße.
Ook langs de ringen rondom het centrum zijn veel winkels, cafe’s en restaurants gevestigd. Keulen heeft 86 stadsdelen. De meeste stadsdelen organiseren afzonderlijk koopzondagen.
Quincy aan de Breite Straße biedt op drie verdiepingen zo'n 25 winkels en horecazaken, op tien minuten lopen van het hoofdstation van Keulen. Het centrum combineert mode, sport en woonaccessoires.
Neumarkt Galerie ligt in het hart van Keulen, vlak bij de Schildergasse. Op twee verdiepingen biedt het centrum ruim 30 winkels, met een reusachtig ijshoorntje van kunstenaar Claes Oldenburg op het dak als opvallend herkenningspunt.
Rhein-Center in het stadsdeel Weiden is het grootste winkelcentrum van Keulen. Op 40.000 m² biedt het centrum meer dan 180 winkels, waaronder de enige Apple Store van de stad.
Köln Arcaden in het rechtsrheinische stadsdeel Kalk was in 2005 het eerste winkelcentrum van Keulen ten oosten van de Rijn. Op drie verdiepingen biedt het centrum ruim 130 winkels, met de nadruk op mode.
Aan de Hohe Straße in Keulen staat een van de bekendste warenhuizen van Duitsland: Galeria. Het pand dateert uit 1914 en werd destijds geopend als vlaggenschip van de keten, in een karakteristiek jugendstilgebouw.